Chyba każdemu z na znane są obecnie takie urządzenia jak elektroniczne kalkulatory i pozornie mogłoby się wydawać, że ze względu na to, że on podobnie jak i komputer zajmuje się obliczaniem, będzie urządzeniem bardzo podobnym. Różnica jednak głównie polega na tym, że komputer potrafi wykonywać wielokrotnie i w dodatku automatycznie powtarzane obliczenia, z czego często są one bardzo skomplikowane, poza tym kalkulator nie wykonuje obliczeń automatycznie tak jak maszyna jaką jest komputer. Warto jest pamiętać, że komputery wykonują obliczenia według specjalnych wzorców algorytmicznych, które nazywany programami, a kalkulatory są w stanie wykonywać niestety tylko pojedyncze działania. Oczywiście wiele zależy od nazewnictwa, ponieważ komputerem można nazwać także specjalistyczne kalkulatory naukowe,które są programowalne i potrafią dokonywać bardzo skomplikowanych obliczeń, jednakże kalkulatory służą tylko i wyłącznie do wykonywania działań matematycznych,a komputer jest urządzeniem wielofunkcyjnym.